Mặc dù Madrid 2026 là cơ hội cuối cùng để các cung thủ cạnh tranh tấm vé dự World Cup Final tại Saltillo – với tư cách là chặng thứ tư và cũng là chặng cuối cùng của Cúp Bắn cung Thế giới Hyundai – giải đấu này còn mang ý nghĩa lớn lao hơn thế đối với cá nhân Samuel Molina.
Có màn ra mắt tại hệ thống giải đấu quốc tế hàng đầu của môn bắn cung, Molina sát cánh cùng những người đồng hương Mexico là Andrea Becerra và Sebastian Garcia, cả hai đều đã vô địch các chặng trong mùa giải này. Tuy nhiên, việc được đứng trên vạch bắn tại Sân vận động Vallehermoso đã mang ý nghĩa vô cùng to lớn đối với anh.
Là một trong những cung thủ người khuyết tật hàng đầu ở nội dung cung phản cung nam trong thập kỷ qua – hiện đang xếp hạng năm thế giới – Molina đã quyết định thử sức mình khi thi đấu với các vận động viên không khuyết tật tại Madrid, và đây mới chỉ là giải đấu dành cho người không khuyết tật thứ năm trong sự nghiệp của anh.
Đây mới chỉ là giải đấu dành cho người không khuyết tật thứ hai của anh trong năm nay sau giải ở Merida, một trong những điểm dừng chân của Chuỗi giải Bắn cung trong nhà Thế giới 2026, nhưng đáng chú ý hơn, đây là giải đấu quốc tế ngoài trời đầu tiên của anh trong mùa giải này – dù là giải đấu dành cho người khuyết tật hay không khuyết tật.
“Chúng tôi đã lên kế hoạch tham dự một vài giải đấu, nhưng vì nhiều lý do khách quan nên không thành hiện thực,” nhà vô địch Para Pan American hai lần chia sẻ. “Chúng tôi coi giải đấu này – một trong những mục tiêu chính của mình – là cơ hội để tích lũy kinh nghiệm. Chúng tôi cũng hy vọng sẽ đến Ấn Độ tham dự Chuỗi giải Thế giới dành cho người khuyết tật vì tôi thực sự muốn tranh tài ở đó – trình độ ở đó rất cao.”
“Vậy nên không có vấn đề cá nhân nào cả, và cũng không phải chúng tôi cố tình không tham gia. Chỉ là thời gian không phù hợp, đó là lý do vì sao các bạn không thấy chúng tôi thi đấu trước đó.”
Những gì bắt đầu như một sở thích đã biến Molina thành một trong những cung thủ khuyết tật hàng đầu thế giới trong chưa đầy một thập kỷ, và khao khát được thi đấu tại Ahmedabad vào cuối năm nay cho thấy anh không hề có ý định chững lại.
Ở tuổi 44, Molina vẫn tràn đầy nhiệt huyết thi đấu đỉnh cao.
Việc lỡ hẹn với trận tranh huy chương vàng trước khi để thua trong trận tranh huy chương đồng tại giải Vô địch Bắn cung Người khuyết tật Thế giới Gwangju 2025 càng thổi bùng lên khao khát thành công trong anh.
Tuy nhiên, không chỉ dừng lại ở chiến thắng, Molina còn muốn trở nên “vĩ đại”.
Đó là một tham vọng mang ý nghĩa khác nhau đối với mỗi vận động viên, nhưng với anh, đó là việc vượt qua và phá vỡ những giới hạn của bản thân.
“Ngay từ đầu, một trong những mục tiêu mà chúng tôi đặt ra là thi đấu với các vận động viên không khuyết tật và tạo ra cho họ một thử thách thực sự.”
“Việc được cùng tranh tài với họ trên sân luôn là một trong những ước mơ và mục tiêu lớn nhất của tôi. Chúng tôi đang có phong độ tốt.”
“Chúng tôi vẫn đang tập luyện cùng huấn luyện viên Sandra [Fabiola Loza Tenorio], người luôn đồng hành và hướng dẫn tôi, và từng ngày trôi qua, chúng tôi đang dần tiến bộ cũng như cải thiện điểm số của mình,” anh nói thêm. “Tôi nghĩ mọi vận động viên đều mơ ước đạt được điều gì đó vĩ đại, và đối với tôi, thi đấu tốt tại một kỳ World Cup đã là một thành tựu lớn lao.”
Bản thân anh ấy đã là một ngôi sao, nhưng tuần này Molina góp mặt trong đội hình dự bị của Mexico cùng với Jesus Flores, Francisco Javier Márquez Sáenz và Victoria Virgen Martínez, trong khi các vận động viên cung phản cung hàng đầu của quốc gia đang chuẩn bị cho Đại hội Thể thao Trung Mỹ và Caribe Santo Domingo 2026.
Sẽ là không công bằng nếu gọi Molina là thành viên của đội dự bị sau khi anh đã giành hai chức vô địch châu Mỹ dành cho người khuyết tật (năm 2021 và 2024), Đại hội Thể thao người khuyết tật châu Mỹ 2023 và cả hai kỳ Cúp châu Mỹ dành cho người khuyết tật năm 2025.
Dù vậy, cơ hội đã đến để anh thử thách bản thân về mặt tinh thần, thể chất và kỹ thuật – ba khía cạnh mà anh cảm thấy đã được cải thiện nhiều nhất dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên lâu năm Loza Tenorio, người mà anh đã gắn bó làm việc trong gần tám năm qua.
Loza Tenorio là con gái của người tiên phong trong bộ môn bắn cung người khuyết tật tại Mexico, Ana María Tenorio, người đã góp phần định hình bộ môn này tại đây kể từ những năm 1970.
Thật vô cùng phù hợp khi giờ đây cô lại huấn luyện cho một trong những cung thủ người khuyết tật vĩ đại nhất Mexico, kết hợp chuyên môn của chính bản thân với những kiến thức của gia đình được tích lũy qua nhiều thập kỷ.
Sự hợp tác đó đã mang lại thành công rực rỡ trong bộ môn bắn cung dành cho người khuyết tật, và giờ đây nó đang được thử lửa trước những cung thủ không khuyết tật xuất sắc nhất thế giới.
“Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên tôi có cơ hội thi đấu với những vận động viên ở đẳng cấp cao này,” vận động viên hai lần tham dự Paralympic chia sẻ thêm. “Tôi sẽ tận hưởng từng khoảnh khắc của trải nghiệm này, thi đấu với tinh thần thoải mái và cống hiến hết sức mình để có được tâm thế tốt nhất cho những thử thách phía trước và đại diện cho đất nước của mình.”
“Tôi được tiếp thêm động lực khi thi đấu với những vận động viên ở trình độ cao hơn mình – những người có thể thúc đẩy và giúp tôi học hỏi thêm điều gì đó. Việc được so tài với những đối thủ mạnh hơn là một trải nghiệm học hỏi tuyệt vời đối với tôi.”
Molina đã thể hiện đúng tinh thần đó trong vòng loại nội dung cung phản cung tại Sân vận động Vallehermoso, ghi được 593 điểm trước một trong những nhóm vận động viên xuất sắc nhất quy tụ ở mùa giải này.
Bất kể kết quả tại Madrid có ra sao, dường như đây sẽ không phải là lần xuất hiện cuối cùng của anh tại hệ thống giải đấu Hyundai Archery World Cup.
Một giấc mơ đã trở thành hiện thực, và giờ đây, nó đang trở thành nền tảng cho những tham vọng lớn lao hơn nữa.